Αγνοούμενοι και τραυματίες από την μεγαλύτερη φωτιά στην ιστορία της Καλιφόρνια...

 Tουλάχιστον οκτώ άνθρωποι αγνοούνται στην Καλιφόρνια, μετά το πέρασμα πυρκαγιάς Ντίξι, της καταστροφικής πυρκαγιάς που πλήττει την αμερικανική Δύση και συνεχίζει την τρελή της πορεία.

Η γιγαντιαία φωτιά, για πολλούς η... μεγαλύτερη στην ιστορία της πολιτείας, απανθράκωσε αυτή την εβδομάδα περισσότερα από 260 σπίτια και καταστήματα στην μικρή πόλη Γκρίνβιλ κάνοντας στάχτη μια έκταση όσο η Νέα Υόρκη.

Τέσσερις πυροσβέστες μεταφέρθηκαν προχθές στο νοσοκομείο, αφού χτυπήθηκαν από κλαδί που έπεσε. Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Πλούμας ειδοποιήθηκε πως «οκτώ άνθρωποι αγνοούνται», ενημέρωσε το ίδιο. Οι πέντε είναι κάτοικοι της Γκρίνβιλ.

Παρά τις επανειλημμένες εντολές των αρχών να φύγουν από τα σπίτια τους, ορισμένοι κάτοικοι προτίμησαν να μείνουν και να προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν οι ίδιοι τις φλόγες.

Οι πιο ήπιες μετεωρολογικές συνθήκες έδωσαν πάντως μιαν ανακούφιση στους περίπου 5.000 πυροσβέστες που δίνουν μάχη μέρα και νύχτα στα μέτωπα της πυρκαγιάς. «Οι μονάδες μας συνεχίζουν να εργάζονται γύρω από τη Σίλβερ Λέικ», όχι μακριά από τον χώρο όπου ξεκουράζονται ανάμεσα σε δυο βάρδιες οι πυροσβέστες, δήλωσε ο Τζέικ Καγκλ, αξιωματικός του πυροσβεστικού σώματος της Καλιφόρνιας.

Η παρατεταμένη ξηρασία, που επιστήμονες θεωρούν πως συνδέεται με την κλιματική αλλαγή, έχει κάνει ειδικά το δυτικό τμήμα των ΗΠΑ εξαιρετικά ευάλωτο σε τέτοιες καταστροφικές φωτιές.

Η πυρκαγιά Ντίξι έχει πάρει τέτοια έκταση που δημιουργεί δικό της κλίμα, κάνοντας ακόμη πιο αβέβαιη την πορεία της. Οι πυροσβέστες δεν έχουν καταφέρει να την ελέγξουν παρά κατά το 21%.

Τα αίτια της φωτιάς διερευνώνται. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, πτώση δέντρου σε ένα από το χιλιάδες καλώδια του δικτύου ηλεκτροδότησης προκάλεσε την πυρκαγιά.

Το καλώδιο αυτό αποτελούσε μέρος του δικτύου του πάροχου ηλεκτροδότησης Pacific Gas and Electric (PG&E), ιδιωτικής εταιρείας που έχει αναγνωρίσει τις ευθύνες της για την πυρκαγιά Καμπ, η οποία σχεδόν έσβησε την πόλη Παραντάις από τον χάρτη το 2018, στοιχίζοντας τη ζωή σε 86 ανθρώπους, μόλις μερικά χιλιόμετρα από την περιοχή όπου ξέσπασε η πυρκαγιά Ντίξι.